NAMA Halimah Yacob semakin dikenali ramai. Bukan
sahaja di Singapura tetapi namanya sudah menjadi sebutan sebahagian besar
masyarakat dunia termasuk pemimpin-pemimpin besar.
Ia seakan-akan menjadi satu fenomena selepas
bekas Speaker Parlimen yang berusia 63 tahun itu merupakan satu-satunya calon
yang diisytiharkan layak untuk bertanding bagi merebut jawatan Presiden
republik itu oleh Jawatankuasa Pemilihan Presiden (PEC) Isnin lalu.
Dua lagi pencabar terdekat dalam kalangan kaum
Melayu iaitu pengerusi sebuah firma perkhidmatan marin, Farid Khan, 61, dan
ketua eksekutif syarikat hartanah, Mohamed Salleh Marican, 67, telah disahkan
tidak layak untuk bertanding.
Ekoran tiada pilihan raya dilakukan, Halimah
memperoleh laluan mudah dan mengangkat sumpah sebagai Presiden Singapura yang
baharu dalam satu upacara di Istana iaitu kediaman rasmi yang turut menempatkan
pejabat presiden petang semalam, sekali gus menandakan bermulanya tugas beliau
sebagai ketua kerajaan bagi tempoh enam tahun.
Ia juga merupakan sejarah baharu bagi Singapura
apabila wanita itu muncul sebagai satu-satunya wanita yang pernah menjawat
jawatan tertinggi republik itu iaitu Presiden Singapura Kelapan. Beliau menggantikan
Presiden ketujuh, Tony Tan yang telah tamat penggal perkhidmatannya pada 31
Ogos lalu.
Malah, Halimah turut menjadi orang Melayu kedua
yang menjadi ketua kerajaan selepas tempoh 47 tahun. Yusuf Ishak merupakan
Presiden pertama republik itu yang memegang jawatan berkenaan antara tahun 1965
hingga 1970.
“Saya adalah presiden untuk semua orang.
Walaupun ini pilihan raya, saya bukan presiden terpilih,” katanya kepada para
penyokong yang berkumpul di pusat pencalonan selepas Pegawai Pengembalian, Ng
Wai Choong, yang merupakan Ketua Eksekutif Pihak Berkuasa Pasaran Tenaga,
mengumumkan namanya sebagai Presiden Singapura yang baharu.
Dalam ucapannya, Halimah turut mengucapkan
terima kasih kepada warga Singapura yang menyokongnya selain turut menyeru
kepada perpaduan.
“Sebagai warga Singapura, kita perlu berganding
bahu bersama-sama. Kita belum mencapai tahap tertinggi, tetapi yang terbaik
akan muncul tidak lama lagi.
Kehidupan
“Saya minta kita memberi tumpuan kepada
persamaan yang kita ada dan bukannya perbezaan,” tambahnya.
Dilahirkan pada 23 Ogos 1954, beliau merupakan
anak bongsu daripada lima beradik.
Jika disorot sejarah kehidupannya, beliau pernah
hidup miskin selepas bapanya yang bekerja sebagai penjaga bangunan kosong
meninggal dunia. Ketika beliau berusia lapan tahun keluarganya turut diusir
dari kuarters kerajaan.
Sepanjang dibesarkan oleh arwah ibunya, Maimun
Abdullah (yang meninggal dunia pada September 2015, beliau menyaksikan perih
jerih ibunya yang terpaksa menjaja makanan dari siang hingga ke larut malam
setiap hari.
Malah, di dalam kesibukan menuntut ilmu, beliau
tetap menyingsing lengan membantu ibunya.
Tindakan itu menyebabkan beliau kerap ponteng
sekolah kerana keletihan sehingga digelar ‘ratu ponteng’ di sekolahnya. Beliau
juga hampir dibuang sekolah gara-gara tindakannya itu.
Namun, kesusahan hidup itu menjadikannya seorang
yang berdaya saing dan kuat semangat untuk menempuh pelbagai cabaran hidup.
Pendidikan
Beliau memperoleh pendidikan pertama di Sekolah
Perempuan Cina Singapura dan Sekolah Perempuan Tanjong Katong.
Kemudian, beliau melanjutkan pengajian ke
Universiti Singapura dan memperoleh pengajian Ijazah Undang-Undang pada tahun
1978 sebelum menyertai Majlis Peguam Singapura pada tahun 1981.
Pada tahun 2001, Halimah menyempurnakan pengajian
undang-undang di peringkat Sarjana di Universiti Kebangsaan Singapura (NUS) dan
dianugerahkan Doktor Kehormat Undang-Undang pada 7 Julai 2016.
Sebelum menceburkan diri dalam bidang politik,
Halimah terlebih dahulu memulakan kerjaya sebagai Pegawai Undang-Undang di
Kongres Kesatuan Sekerja Nasional dan pernah menjadi Pengarah Jabatan
Perkhidmatan Undang-Undang pada tahun 1992.
Selain itu, beliau pernah menjawat jawatan
sebagai Pengarah Institut Pengajian Buruh Singapura (kini dikenali sebagai
Institut Pengajian Buruh Ong Teng Cheong) pada tahun 1999.
Karier politiknya bermula pada tahun 2001
apabila dipilih sebagai Ahli Parlimen bagi Kawasan Perwakilan Kumpulan (GRC)
Jurong.
Semasa Pilihan Raya Umum 2011, Halimah telah
dilantik sebagai Menteri Negara di Kementerian Pembangunan Masyarakat, Belia
dan Sukan sebelum menjawat jawatan Menteri Negara di Kementerian Pembangunan
Sosial dan Keluarga selepas berlaku rombakan Kabinet pada November 2012.
Karier Halimah sebagai Speaker pula bermula
apabila Perdana Menteri Singapura, Lee Hsien Loong mencalonkan namanya untuk
menggantikan bekas Speaker, Michael Palmer yang meletak jawatan selepas
terpalit dengan skandal hubungan luar nikah.
Tegas
Halimah menjawat jawatan itu pada 14 Januari
2013 dan merupakan wanita pertama yang memegang jawatan itu dalam sejarah
republik berkenaan.
Pada bulan Januari 2015, beliau telah dipilih
untuk menyertai Jawatankuasa Eksekutif Pusat Parti Tindakan Rakyat (PAP) yang
merupakan badan pembuat keputusan tertinggi parti.
Semasa pilihan raya umum tahun 2015, Halimah
merupakan calon tunggal PAP yang bertanding di GRC Marsiling-Yew Tee yang baru
diwujudkan.
Dari sudut keperibadiannya, beliau seorang yang
tegas dalam memperjuangkan Islam.
Beliau sangat aktif dan lantang bercakap
mengenai isu Islam radikal, khususnya mengutuk serta membantah kewujudan
kumpulan pengganas Islam terutamanya Daesh.
Namun, bagi membolehkan dia bertanding bagi
mengisi jawatan Presiden Singapura, Halimah mengambil keputusan meletakkan
jawatan sebagai Speaker Parlimen dan Ahli Parlimen Marsiling-Yew Tee pada 7
Ogos 2017.
Pada 25 Ogos 2017, Halimah melancarkan laman web
kempen rasmi yang memaparkan kehidupan dan kerjayanya serta pautan ke laman
Facebooknya dan saluran YouTube baharu.
Laman web itu juga termasuk slogan kempennya Do
Good Do Together yang telah dikritik oleh beberapa orang netizen.
Kini, di sebalik individu yang berjaya memahat
sejarah baharu dalam pentadbiran Singapura, Halimah perlu menggalas
tanggungjawab yang besar bagi memastikan keamanan dan kesejahteraan republik
itu sentiasa terpelihara.
Dalam pada itu, Timbalan Pengarah Institut
Pengajian Dasar Singapura, Gillian Koh menyifatkan kemenangan Halimah itu
sebagai sesuatu yang di luar kebiasaan.
“Halimah adalah daripada golongan minoriti berganda
iaitu sebagai individu Melayu Muslim dan wanita.
“Sekiranya terdapat pertandingan jawatan
tersebut, ia akan menjadi lebih menarik kerana rakyat boleh membuat pilihan,”
katanya.
Profesor Sains Politik dari NUS, Bilveer Singh
turut senada dengan Gillian yang mahu jawatan itu diisi menerusi pertandingan.
Hakcipta terpelihara
Tiada ulasan:
Catat Ulasan